Nato per caso

Lì, dove le Ferrovie Federali Svizzere si occupavano della manutenzione delle carrozze, è in corso una grande trasformazione: "Werkstadt Zürich" è un luogo dedicato alla produzione urbana e sostenibile. Questi edifici storici del Novecento sono un progetto di punta dello sviluppo moderno della città. Al centro di tutto ci sono gli spazi di Deux Frères, dove Gian e Florian Grundböck producono gin e vermouth e vendono vini biologici. Dalla passione amatoriale per la distillazione del gin nella fattoria dei genitori, nel corso di dieci anni la loro carriera si è evoluta verso la produzione di bevande innovative.

Gian e Flo sono alla ricerca del buon gusto, in ogni senso: dal "gusto" vero e proprio, all'eleganza di bottiglie ed etichette, fino all'arredamento delle storiche sale delle FFS del quartiere Altstetten di Zurigo. Nulla è lasciato al caso. I due hanno un forte senso per l'estetica. Design distintivo, emozione ed esperienza caratterizzano il marchio, che si è saldamente affermato nel mercato delle bevande.

Accanto al lungo tavolo della sala eventi troviamo le classiche sedie Horgenglarus. Una configurazione in due parti firmata USM con vetro specchiato unidirezionale cattura subito lo sguardo. Gli elementi possono essere utilizzati singolarmente come credenze o combinati per formare un carrello bar. Vicino una configurazione di scaffali USM alta quasi quattro metri con specchi, al cui interno sono perfettamente esposti i prodotti della distilleria, sorprende i visitatori. Che si tratti del loro gin, dei loro vini di Provenza o della nuova fragranza per ambienti, ottenuta dai sottoprodotti della produzione del gin e raffinata con oli essenziali, tutto trova il proprio posto sullo scaffale.

Gian versa un bicchiere di gin. La bevanda cambia colore quando aggiunge la loro acqua tonica: il blu acquoso tipico del gin diventa lentamente rosa. Un effetto sorprendente dovuto alla reazione delle antocianine dei fiori e delle radici, che aromatizzano e colorano il gin, con l'acidità della tonica.

Come vi è venuta l'idea di produrre il vostro gin, Gian? Avete comprato qualche bottiglia di spirito e l'avete aromatizzata con delle spezie?

Gian: No, non è andata così. Io e mio fratello abbiamo sempre voluto fare qualcosa che fosse veramente nostro. Flo è un ingegnere alimentare e insegnava a tecnici di laboratorio. Uno degli argomenti insegnati era la distillazione. Ecco come è nata l'idea.

Florian "Flo": Il processo è in realtà relativamente semplice e, rispetto alla produzione del whisky, richiede molto meno tempo, poiché non è necessario far invecchiare il prodotto a lungo nelle botti. Ciò che richiede tempo, invece, è lo sviluppo della ricetta: una buona ricetta viene creata solo attraverso molte prove e assaggi.

Gian: L'impulso a creare qualcosa di nostro deriva probabilmente dai nostri genitori. Avevano uno studio di fisioterapia ed erano imprenditori, anche se loro non si sarebbero definiti tali. Non avevamo soldi e non avevamo esperienza nell'industria delle bevande. Avevamo solo la competenza di Flo. Abbiamo sperimentato per circa due anni, finché non abbiamo creato una ricetta che ci ha convinto.

Flo: Quando cercavamo una distilleria in locazione in Svizzera, la gente ci rideva dietro. Nessuno voleva unirsi a noi. Poi il caso è venuto in nostro soccorso. Nostro padre è austriaco e aveva sentito parlare di un distillatore commerciale.

Gian: La collaborazione con il distillatore è durata sei anni. Lui distillava e noi imbottigliavamo e commercializzavamo il gin. Nel tempo il nostro hobby è diventato sempre più complesso. Dovevamo prendere una decisione. Volevamo dedicarci completamente a quest'attività? Da tempo Flo non era più felice del suo lavoro. Abbiamo fondato Deux Frères nel 2016 e ci siamo dedicati completamente all'azienda nel 2018.

All'epoca avete anche acquistato il vostro primo mobile USM.

Gian: Sì, è molto vecchio, ha almeno trent'anni. Lo usiamo ancora oggi in ufficio. Abbiamo sempre amato USM, è un vero classico. Anche noi vorremmo diventare un marchio di questo tipo: un classico senza tempo.

Il design è importante per voi?

Flo: Non guardiamo nulla in modo isolato. Gusto, design e spazio. Tutto appartiene all'insieme e tutto può continuare ad evolversi. Ad esempio, la bottiglia del gin. Deve essere scura perché la luce del sole distrugge i coloranti e volevamo una bottiglia che la gente avrebbe conservato. Quando il gin è finito, vorremmo che le persone continuino a usarla, ad esempio come vaso per i fiori. È come l'USM: un articolo non deve essere solo bello, ma anche senza tempo, di alta qualità e versatile nell'uso. I nostri prodotti devono essere il giusto pacchetto completo. Questo comprende la bottiglia, la grafica e lo spazio in cui produciamo e organizziamo nuovi eventi.

Come avete configurato i nuovi mobili USM?

Gian: Volevamo mobili USM che fossero funzionali ed estetici. Ad esempio, il carrello bar composto da due parti: i suoi elementi sono pensati per essere combinati, ma possono essere usati anche indipendentemente l'uno dall'altro. Il grande scaffale, caratterizzato da molti specchi, che richiama la colonna di specchi della stanza, amplia lo spazio e crea nuovi scorci. E porta un'atmosfera che ricorda quella dei bar. Mi ricorda New York. L'importante è che tutti gli elementi siano funzionali, che i nostri prodotti trovino il proprio spazio e siano al centro della scena.

C'è anche un carrello USM nella distilleria?

Flo: Il carrello è molto pratico durante la produzione. Lo spingiamo dove ci serve. Ad esempio, per incollare le etichette. È igienico - cosa importante per noi in quanto produttori di bevande - e dura per sempre.

Ora siamo seduti qui nella vostra nuova sede, con un distillatore molto grande accanto. Ve lo sareste aspettato dieci anni fa?

Gian: No. Abbiamo iniziato in modo molto ingenuo, ma siamo stati fortunati.
Flo: Però ci siamo anche dati da fare.

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